Il Meteosat Third Generation (MTG) è un sistema satellitare sviluppato da ESA ed EUMETSAT per il monitoraggio meteorologico. La costellazione al completo prevede sei satelliti: quelli di tipo MTG-I sono dedicati all’imaging ad alta risoluzione, mentre quelli di tipo MTG-S usano sensori specifici per la profilazione atmosferica. Con i suoi strumenti avanzati Flexible Combined Imager (FCI) e Infrared Sounder (IRS), MTG migliora la previsione di eventi estremi, supportando la sicurezza climatica e la gestione ambientale in Europa e Africa.
Ad oggi, 1 marzo 2025, è presente in orbita un solo satellite, il Meteosat-12, lanciato il 13 dicembre 2022 con un razzo Ariane 5 dalla base di Kourou nella Guyana Francese.
Dopo il lancio, il satellite ha dovuto attraversare diverse fasi di commissioning e calibrazione. In particolare, ha dovuto raggiungere l’orbita geostazionaria e stabilizzarsi, accendere e testare gli strumenti a bordo e eseguire verifiche e calibrazioni, confrontando i dati con quelli di satelliti esistenti e di riferimento.
Queste fasi sono state essenziali per garantire che tutti gli strumenti funzionassero correttamente e che i dati trasmessi fossero accurati, e hanno richiesto circa due anni. Meteosat-12 è diventato ufficialmente operativo a dicembre 2024.
In questo video prodotto da Eumetsat con sottotitoli in italiano by Sierra Papa Meteo, vengono presentati in meno di tre minuti i satelliti MTG e i loro strumenti.